UNESCO declara Cais do Valongo Patrimônio da Humanidade 

     Marco da herança africana no Rio de Janeiro, o Cais do Valongo agora é Patrimônio Cultural da Humanidade. O Comitê de Patrimônio Mundial da UNESCO – avaliou a inscrição do Sítio arqueológico, em sua 41ª. Reunião anual, que aconteceu em, 09 de Julho de 2017, Cracóvia/Polônia.  

      O Cais do Valongo, no Rio de Janeiro, teve candidatura aceita para seu reconhecimento como Patrimônio da Humanidade, pelo Centro do Patrimônio Mundial, da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO). A notícia foi divulgada em, 02 de Julho de 2017, pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), que começou a elaborar o dossiê para a candidatura com a prefeitura do Rio em 2014. 

Porta de entrada mais de um milhão de Escravos africanos no Brasil no Século 19, o Cais foi o maior Porto receptor de Escravos do mundo. Soterrado durante mais de um Século, ele foi revelado em 2011, durante as obras do projeto Porto Maravilha, que está revitalizando a região portuária do Rio. 

Uma missão de avaliação de representantes dos órgãos consultivos da UNESCO visitará a Região portuária e o Cais do Valongo nos próximos meses. O trabalho técnico terá participação da Comunidade e do Comitê Consultivo da Candidatura, composto por instituições governamentais e da sociedade civil, especialmente as representativas da preservação e valorização da herança. Para o Instituto, o reconhecimento do Cais como Patrimônio Cultural da Humanidade é importante para fortalecer o seu valor universal excepcional “como memória da violência contra a humanidade representada pela escravidão, e de resistência, liberdade e herança, fortalecendo as responsabilidades históricas, não só do Estado brasileiro, como de todos os países membros da UNESCO”, diz o anúncio. “É, ainda, o reconhecimento da inestimável contribuição dos africanos e seus descendentes à formação e desenvolvimento cultural, econômico e social do Brasil e do Continente americano”. O Brasil recebeu mais de quatro milhões de Escravos nos mais de três Séculos de duração do regime escravagista.

          O Cais do Valongo foi construído em 1811. A Cidade do Rio de Janeiro, Brasil em quase quatro Séculos de escravidão, recebeu sozinha cerca de 20% de todos os africanos escravizados que chegaram vivos às Américas. Em 1831, o Valongo foi fechado, quando o tráfico transatlântico foi proibido por pressão da Inglaterra. Em 1843, foi remodelado com requinte para receber a Princesa das Duas Sicílias, Teresa Cristina Maria de Bourbon, noiva de D. Pedro II, e passou a se chamar Cais da Imperatriz. Com a assinatura da Lei Eusébio de Queirós, em 1850, pôs-se fim verdadeiramente ao tráfico para o Brasil, embora a última remessa conhecida date de 1872 e a escravidão tenha persistido até a Abolição, em 1888.

Em 1911, com as reformas urbanísticas da cidade, o Cais da Imperatriz foi aterrado. Com as obras do Porto Maravilha, foram encontrados milhares de objetos como parte de calçados, botões feitos com ossos, colares, amuletos, jogos de búzios e outras peças usadas em rituais religiosos.

          Em 2012, o Cais foi transformado em monumento preservado e aberto à visitação pública e passou a integrar o Circuito Histórico e Arqueológico da Celebração da Herança Africana, que estabelece marcos da cultura afro-brasileira na Região Portuária, ao lado do Jardim Suspenso do Valongo, Largo do Depósito, Pedra do Sal, Centro Cultural José Bonifácio e Cemitério dos Pretos Novos. Em 2013, Dia da Consciência Negra, o Cais do Valongo tornou-se Patrimônio Cultural da Cidade do Rio de Janeiro/Brasil. / COMPAZ/Folha Cultural